La Base de la Pirámide económica: Este artículo está basado en la charla de 40 minutos que di en el Congreso Tecnológica, organizado en el LATU los días 8 y 9 de Mayo pasados.

El primer objetivo de la charla fue romper unos cuantos mitos y paradigmas que tenemos en LatAm sobre quién debe ser nuestro mercado objetivo, primera parte del artículo; el segundo objetivo fue mostrar basándome en ejemplos, cómo innovar para ese mercado objetivo; la segunda parte del artículo que será publicada por separado.

No todos han tenido las mismas posibilidades en la sociedad, ya sea a nivel estudios, capacitaciones y posibilidades de explotar su talento, el modelo social y económico en que vivimos nos priva de ello.

El mundo ha cambiado y tenemos la posibilidad de estar 100% conectados; tenemos la posibilidad de llegar a la información, entenderla y tomar decisiones en base a datos reales y actuales.

Cuando hablo de tenemos, me refiero a todos nosotros. Por tal razón, debemos pensar en todos los estratos de la sociedad, no sólo como empresas socialmente responsables, sino el gran océano azul que tenemos frente a los ojos.

Fundamentos históricos

La mayoría fuimos educados en sistemas educativos creados en la era industrial, donde el principal objetivo era crear seres capaces de entender y memorizar pequeñas y sencillas instrucciones, trabajar como autómatas con las nuevas máquinas y respetar un modelo socio-económico que agoniza por lo obsoleto 300 años más tarde.

Ese modelo es totalmente anacrónico y no se adapta en absoluto a las necesidades del SXXI.

Allá por los años 70 y 80, la necesidad de manos de obra baratas de las Organizaciones Internacionales y las multinacionales del mundo desarrollado, les llevó a explorar nuevas ubicaciones geográficas para sus industrias.

Así fue que la mayor parte de la industria textil se mudó para los países del sur de Asia y empresas como Nike, Adidas, Puma, Levis y muchas más, mudaron sus procesos de fabricación a nuevos países, incluso en LatAm.

Muchos pensarán que es una forma de esclavitud moderna, otros que fue una necesidad. De alguna forma u otra llevó la era industrial a esos países en vías de desarrollo; llevó la productividad, la necesidad de educación, capacitación y especialización; llevó el consumismo con sus malos y buenos efectos secundarios; llevó a esos países a tener la necesidad de sistemas de salud y de inversión e investigación y desarrollo; en fin, llevó grandes beneficios a esos países. (Los invito a leer Pongamos los Datos en Perspectiva para profundizar)

En los años 90 muchas empresas de la industria automotriz y TeleCom mudaron sus fábricas. Siguiendo los pasos de la industria alimenticia y de la industria textil se mudaron a países como Argentina, Brasil y México que en nuestra LatAm se vieron favorecidos.

Nuevos empleos y lugares de trabajo para académicos especializados surgieron. Mejoraron los sueldos para el personal calificado y su posibilidad de consumo. Poco a poco se fue generando un cambio radical, un cambio de paradigma que cambia el mundo.

Hasta hace unos años «made in China» era sinónimo de mala calidad y bajos precios, hoy en día hasta Apple fabrica sus smart devices allá.

Miremos más cerca, somos más de 600 millones de latinos e hispanoparlantes pero de todos modos pensamos que venderle a Estados Unidos es un paso estratégico crucial. ¿Por qué no enfocarnos primero en esos 600 millones?

La Base de la Pirámide económica

En el año 1998 C. K Prahalad escribió el libro «La Fortuna de La Base de la Pirámide» y creó el concepto BoP (o en español BdP) «Base de la Pirámide«.

Prahalad habla de los productos y los servicios para la base de la pirámide, habla de las necesidades de esta y el tipo de funcionalidades y beneficios que estos deberían cumplir.

Prahalad define la base de la pirámide como todos aquellos que ganan menos de 2 dólares al día, más de 4 mil millones de personas en aquel entonces (1998).

Ahora, si tomamos una pequeña inflación de un 10% anual, estaríamos hablando de todos aquellos que ganan menos de 9.2 dólares al día en el año 2013.

Base de la Pirámide Económica — C. K. Prahalad — Comparativo 2013 — Uruguay, LatAm y el Mundo

Hablando de LatAm, nada menos que 300 millones de personas que en general no están siendo tomados en cuenta en lo que refiere a planificación estratégica. Debemos preguntarnos:

Debemos enfrentarnos a la realidad Latina y mirarla a los ojos; América Latina es la Zona más desigual del Planeta:

Este artículo es escrito desde Uruguay, país que tiene un Índice de Desarrollo Humano (IDH) para el año 2012 de 0.792, superado solo por Argentina y Chile; país con menos del 12% de la población por debajo de la línea de 9.2 dólares al día. Pero no vivimos sólo en este continente.

Como latinos somos testigos de una realidad bastante distinta para más de la mitad de los ciudadanos latinoamericanos. Y como hermanos «culturales» debemos ser los primeros en prestarle atención a nuestra nueva realidad.

Andrés Peri (Sociólogo Uruguayo), contaba en una entrevista para El Espectador lo siguiente:

Mitos y paradigmas en la Base de la Pirámide

• Los pobres no son nuestro público objetivo, ya que con nuestras estructuras de costes actuales, no podemos competir de forma rentable en ese mercado.
• Los pobres no pueden pagar y no tienen ningún uso para los productos y servicios que se venden en los mercados desarrollados.
• Sólo los mercados desarrollados aprecian y pagarán por las nuevas tecnologías. Los pobres pueden utilizar la anterior generación de la tecnología.
• La base de la pirámide no es importante para la viabilidad a largo plazo de nuestro negocio. Podemos dejar ese estrato a los gobiernos y ONGs.
• Nuestros gerentes no se entusiasman con los retos empresariales que tienen una dimensión humanitaria.
• El entusiasmo intelectual se encuentra en los mercados desarrollados. Es difícil encontrar gestores con talento que quieran trabajar en la parte inferior de la pirámide.

Hay varias nuevas realidades que debemos tomar en cuenta. Y por nombrar una de ellas, en Uruguay usamos cada vez menos el teléfono fijo y cada vez más el celular y tenemos 4.5 millones de celulares en uso cuando la población es de sólo 3 millones de habitantes.

Las TICs en Uruguay — un espejo para LatAm

Uruguay es el mayor exportador Per cápita de TIC de la Región, según el Ministro de Economía Astori:

La Cámara Uruguaya de Tecnologías de la Información (CUTI) salió hace pocos meses con el siguiente dato:

Verdades en la Base de la Pirámide económica

• 9 de cada 10 personas de este segmento poseen una televisión a color y casi 10 de cada 10, tiene un celular.
• El 70% compra marcas líderes para muchas categorías;
• La tasa de cumplimiento del pago de las instituciones de microcréditos es mucho más alta que las de los créditos del sistema bancario tradicional;
• Dado el canal de compras que utilizan, terminan pagando más costos (ANDA, Creditel, Pronto! etc. Sólo en Uruguay).

Por lo tanto, debemos movilizar la capacidad de inversión de las grandes empresas, las destrezas y los talentos ya existentes, en conjunto con el conocimiento y dedicación de las ONGs y las comunidades que necesitan ayuda para co-crear soluciones únicas a la pobreza.

Los cuatro o cinco miles de millones de personas en la base de la pirámide (BdP) pueden ayudar a las empresas a redefinir las «buenas prácticas empresariales».

12 principios para innovar en la Base de la Pirámide

• Comportamiento de precios: En la BdP no es suficiente reducir los precios en un 5 a 10 por ciento. Se necesita una reducción de 30 a 100 veces. Y es justificable sólo si el mercado es muy grande y global.
• Soluciones híbridas: debemos dedicar al mercado de la BdP nuestra mayor atención, utilizando la tecnología más avanzada, combinada de una manera creativa e innovadora con la infraestructura ya existente.
• Operaciones a escala: Un prerrequisito para hacer de la BdP un caso económicamente rentable es la escala de las operaciones.
• Desarrollo sostenible: Debemos encontrar soluciones sostenibles y ecológicas para que un mercado con 5 mil millones de personas se desarrolle con sensibilidad ecológica.
• Funcionalidad: Al desarrollar un producto para la BdP, debemos pensar en la funcionalidad específica para ese tipo de mercado, que es diferente a la requerida en los mercados desarrollados.
• Innovación de procesos: Es necesario redefinir procesos, para adaptarnos a la infraestructura muchas veces «hostil» y para hacer los productos accesibles a las personas de bajos ingresos.
• Tomemos en cuenta las habilidades de las personas en la BdP: En la BdP hay escasez de talento calificado, por este motivo debemos adaptar el trabajo para que lo realice gente con menos preparación, pero con una plataforma sólida que les dé entrenamiento y respaldo.
• Eduquemos a los consumidores: La innovación en la BdP requiere una inversión significativa en educación para asegurar un uso adecuado de los productos y servicios, y un entendimiento de los beneficios ofrecidos por estos.
• Es crucial que diseñemos para una infraestructura «hostil»: Los barrios y pueblos de la BdP generalmente carecen de servicio eléctrico estable, entre otras características que se deben tener en cuenta a la hora de entrar en este tipo de mercado.
• Estos diseños deben permitirnos aprender con rapidez cómo utilizar el servicio o producto: La mayoría de los consumidores están experimentando los productos por primera vez, por esta razón la curva de aprendizaje debe ser rápida y eficiente.
• Distribución: La Innovación en la distribución a un bajo costo es casi tan crítica como la innovación de productos y procesos.
• Productos y sistemas diseñados de modo que puedan ser fácilmente adaptados, según las condiciones, y pensando constantemente soluciones innovadoras que rompan paradigmas existentes.

El próximo artículo publicaré la segunda parte: innovar en la Base de la Pirámide económica con ejemplos y más ejemplos de innovación en esta oportunidad global.